目前，传统电力仍处于“即发即用”的状态。盐穴压缩空气储能电站相当于给电网加了一块巨型“电池”，可以储能也可以发电。其原理类似于目前常见的抽水蓄能电站。在夜间用电低谷时，利用电能将水抽到上库；白天用电高峰时再将水释放发电。盐穴压缩空气储能电站则将上库换成盐穴，将水换成空气。
中国科学院院士 卢强：“我们绿色能源到现在全世界没有正式的绿色能源集散库，没有绿色能源集散库，那浪费就是必然的。”
清华大学电机系助理研究员 盐穴压缩空气储能国家示范项目总工程师 薛小代：“我们通过这种大型的储能装置，可以把本来要抛弃的风电和光伏能源把它存储起来，这样实现储能。”
金坛盐穴压缩空气储能项目主要利用非补燃压缩空气储能技术，该技术以压缩空气为主要介质，实现能量存储转化，具有节约土地资源、环境友好、高效储能调峰等特点。由于之前没有相关技术经验可以借鉴，项目经过多次论证，攻克了多项技术难点，最终在金坛落地，可以说是“中国创造”的有力证明。
清华大学电机系助理研究员 盐穴压缩空气储能国家示范项目总工程师 薛小代：“ 我们经过这么多年的研究，在压缩、储热、换热、储气、膨胀发电、整个电网的调控、控制，都已经实现了关键技术的突破，目前的技术已经达到了真正的工业化应用。”
项目建成后，将有利于改变我国能源结构形式，解决弃风、弃光问题，还能推动国内储能行业关键技术和先进设备产业化发展进程，提高核心装备的设计和制造能力。
中盐金坛盐化有限责任公司副总工程师 王国华：“从整个盐穴的资源来讲，最终的规模能做到1000兆瓦以上，也就是说每小时发电量能达到100万千瓦时。”
记者：刘佳 何卓瑜 唐晓海
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